Los árabes son gente semítica; los hechos históricos en música árabe son tan viejos como la historia política y cultural de los árabes.  Los libros más tempranos en música árabe fechan a partir del siglo VIII.  El al-Kindi vivió en el siglo IX, y era el más viejo de los filósofos y de los eruditos árabes que escribieron en música.

Las contribuciones de la importancia inmensa para la cultura de la teoría de la música y de la música del mundo árabe fueron hechas por Al-Farabi, al-Isphahani, Ibn-Sina, el al-Urmawi, y el al-Maraghi. 

La designación Maqam aparece por primera vez en los tratados escritos en el siglo XIV por Al-Jeque Al-Safadi y el al-Maraghi de Abdulqadir, y se ha utilizado desde entonces como término técnico en música árabe.

El Maqam es una estructura modal que manifiesta un proceso único de la improvisación y caracteriza el arte de la música de una parte grande de la tierra.  Esto incluye los países de la África del Norte, de Cercano Oriente y de Asia central.  En esta área extensa podemos distinguir tres culturas musicales principales que todos pertenezcan a la familia modal, una de las grandes familias musicales de nuestro tiempo, a saber el turco, el persa y el árabe.  Una relación inequívoca existe entre estas tres familias en quienes la misma estructura modal se conozca como Makam en Turquía, Destgah en Irán, Mugam en Azerbaijan, Shash Maqom en Asia central y Maqam en música árabe.

La característica principal de esta estructura es una organización fija del espacio tonal que es diferente en cada Maqam y reducible a un núcleo básico, así determinando el modelo tonal-espacial del Maqam.

 El Maqam en música árabe es una estructura musical que se puede observar vocal o instrumental.  A cualquier caso da lugar una organización obligatoria, fija del espacio tonal, y una organización rítmica libre dentro de la cual el desarrollo melódico ocurra.

Los adornos fijos y los grupos particulares de la nota en la línea melódica no se consideran como características del Maqam, porque estos adornos y figuras pueden ser diferentes con cada músico y depender del estilo del solista, de las posibilidades técnicas del instrumento, o de la capacidad musical del cantante.  Debido a la libertad rítmica del Maqam la designación de la “línea melódica” es probablemente más apropiada que “melodía” puesto que el esquema de la forma tonal-espacial del Maqam es distinguido acentuando ciertos centros del tono y niveles del tono.

El desarrollo del Maqam se basa principalmente en una exploración sistemática de los niveles del tono que comienzan con el más bajo y que se mueven hacia los registros más altos hasta que un clímax en el nivel más alto del tono se alcance.  Cada nivel del tono puede tener uno o dos centros melódicos.  La puntería del músico es presente estos niveles del tono en una orden correcta y acentuar los intervalos característicos en cada nivel del tono.  La exploración de los recursos de un nivel del tono representa una fase en el desarrollo del Maqam y se alcanza con el eje melódico, un grupo de notas que cerque la nota central, es decir la nota axial.  Esta nota axial es al mismo tiempo el centro de la fase y del determinante del nivel del tono.  La forma del Maqam es así como un arco elaborado, el contorno cuyo es determinado en espacio por varios niveles de la nota.  Cada nota del Maqam puede convertirse en el centro del nivel del tono y al mismo tiempo el centro de la fase del desarrollo.  La terminación de tal contorno depende de la capacidad, del virtuosismo, y del musicality del ejecutante.

La sucesión de las formas melódicas desarrolladas alrededor de notas axiales explica la línea melódica de manera gradual en un Maqam y por lo tanto la ausencia de saltos amplios en estructura melódica del este cercana.

Fuente: La colección de la UNESCO, la música modal y la improvisación. Escrito cerca: Habib Hassan Touma.

 NOTA:  El sistema árabe comparativo de la música de discos audios contiene una descripción muy detallada de todos los estos Maqamat, con un sistema extenso de ejemplos musicales para ilustrarlos. 

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Otras descripciones de Maqam

Maqâm

Otro rasgo saliente es la posición principal de la melodía árabe en música árabe y la ausencia de polyphony complejo, de un fenómeno que distingue música de esta parte del mundo, y de una buena porción de Asia, de la música de Europa y de ciertas áreas en África subsahariana. En lugar, refinamiento de los objetos expuestos de la música y complejidad árabes en la melodía marcada por los ornamentos sutiles e intrincados y los matices. La melodía en música árabe también incorpora la micro-tonalidad, a saber los intervalos que no se ajustan al mitad-paso y a las divisiones del entero-paso de música occidental tradicional del arte.

El concepto de melodía está conectado comúnmente con la modalidad, un marco de organización conceptual sabido extensamente bajo el nombre Maqâm; plural, Maqâmât). Cada uno del Maqâmât se basa en una escala teórica, notas específicas del énfasis, y un patrón típico del movimiento melódico, en muchos casos comenzando alrededor de la nota tónica de la escala, ascendiendo gradualmente, y finalmente descendiendo al tónico. Aunque sea la base para las varias composiciones musicales, el esquema de Maqâm se puede ilustrar mejor a través de los géneros improvisatory no-métricos tales como el instrumental sabido a solas en Egipto y el Levant como taqâsîm, formas vocales tales como el layali y el Mawwal, y los géneros religiosos tales como cantar y el Sufi Qasidah de Qur'anic.

En Egipto y el Levant, los teóricos dividen la escala de la octava en los pequeños microtones comparables a ésos discutida anterior por el al-Farabi y el anuncio-Dinar de Safi. Varios tipos de micro-intervalos se han abogado, incluyendo la división de la coma (áspero one-ninth de un paso entero), que se encuentra en algunas teorías sirias. Con todo, se concibe generalmente que el Maqâmât está basado en una escala de referencia de la octava que consiste en veinticuatro cuarto-tonos iguales. A pesar de la naturaleza esencialmente aural de la música árabe, la notación occidental se ha establecido completamente, y los símbolos adicionales son ampliamente utilizados. Además de las muestras planas y agudas regulares, el símbolo plano con una rociada horizontal baja una nota por aproximadamente un tono cuarto mientras que el sostenido del símbolo con una línea vertical levanta una nota por áspero un tono cuarto.

Lo que sigue es una lista de las escalas de Maqâmât más de uso frecuente de Egipto y del Levant:

 NOTA:  El sistema árabe comparativo de la música de discos audios contiene una descripción muy detallada de todos los estos Maqamat, con un sistema extenso de ejemplos musicales para ilustrarlos. 

Jihad de Ali mordaz